Educación obligatoria de 3 a 17 años: el Acto Legislativo 228 espera la plenaria de la Cámara

La plenaria de la Cámara de Representantes tiene pendiente el Proyecto de Acto Legislativo 228 de 2026, que reforma el artículo 67 de la Constitución para que la educación sea obligatoria entre los 3 y los 17 años. Hoy la Constitución la exige entre los 5 y los 15 años, con un grado de preescolar y nueve de básica.

La iniciativa, bautizada “De preescolar a once”, pasó el primer debate en la Comisión Primera el 14 de octubre, según la ficha de la Cámara. La plenaria la anunció el 4 de noviembre y la incluyó en el orden del día del 10 de noviembre para segundo debate. Hasta este 14 de noviembre no hay registro de que haya sido votada.

Algunas publicaciones han dicho que la obligación llegaría hasta los 16 años. El texto de la ponencia publicado en la Gaceta del Congreso y la ficha oficial del proyecto hablan de 17.

Qué dice el texto

La ponencia para primer debate, publicada en la Gaceta del Congreso 1394 del 25 de septiembre, propone esta redacción para el artículo 67: la educación “será obligatoria entre los tres y los diecisiete años de edad y que comprenderá como mínimo tres grados de preescolar, nueve de educación básica y dos de educación media”.

El texto agrega un parágrafo: el preescolar “será obligatorio de forma progresiva” y quedará sujeto a la oferta y la cobertura de cada entidad territorial certificada. Según El Tiempo, la versión aprobada en la comisión fija para esa transición un plazo máximo de 12 años, con prioridad para las entidades con mayores brechas de cobertura. La ponencia para segundo debate se publicó en la Gaceta 1662. En el orden del día de la plenaria, el título del proyecto ya no habla solo de la media, sino del derecho fundamental a la “educación preescolar y media”.

Las cifras que sustentan la reforma

Los ponentes apoyan la propuesta en datos del Ministerio de Educación y del Observatorio de Realidades Educativas de la Universidad Icesi, citados en la ponencia:

• La cobertura neta de la educación media ha estado por debajo del 50 % en todos los años analizados.
• De cada 100 estudiantes que empezaron primero de primaria en 2013, solo 55 llegaron a once en 2023.
• Las mayores pérdidas ocurren entre noveno y décimo y entre décimo y once, con caídas cercanas al 10 % por año.
• La cobertura de la educación inicial bajó a 72,24 % en 2025, frente a 85,04 % en 2024.
• En Amazonas, Guainía y Vaupés la cobertura de la media era inferior al 14 % en 2023, y en Bogotá llegaba al 62,1 %, según datos de la ANDI recogidos en la ponencia.

Qué implicaría para los docentes

La ponencia no estima cuántos maestros harían falta ni cuánto costaría la reforma. Sí reconoce que el proyecto “genera erogaciones progresivas” con cargo al Presupuesto General de la Nación, porque crece la cobertura de preescolar y de media. Infobae señaló que las autoridades tendrían que ampliar la planta docente y contar con docentes especializados para esos niveles.

El efecto más visible estaría en dos frentes. El primero es el preescolar: abrir prejardín y jardín en colegios oficiales supondría más grupos y más plazas de docentes de esa área. El segundo es la media en zonas rurales, donde algunas instituciones solo llegan hasta noveno grado, según Semana, que entrevistó a la senadora Jennifer Pedraza, una de las autoras.

Sobre la plata, la ponencia dice que los costos deberán armonizarse con el Acto Legislativo 03 de 2024 y con la distribución del Sistema General de Participaciones (SGP). Ese reparto depende de la ley de competencias, que sigue sin debate en el Congreso y frena el aumento del SGP previsto para 2027.

Quién lo impulsa

El proyecto lo firman 25 representantes y 10 senadores de distintos partidos, entre ellos Astrid Sánchez Montes de Oca, Gabriel Becerra, Jennifer Pedraza y Hernán Cadavid, según la ficha de la Cámara. Los coordinadores de ponencia son los representantes Daniel Felipe Bernal y Gabriel Becerra. Lo acompaña la Alianza para la Transformación de la Educación Media (ATEM), que agrupa a varias fundaciones.

“No hay camino más poderoso que garantizar trayectorias educativas completas”, dijo Becerra, citado por El Tiempo tras la aprobación en comisión. No encontramos un pronunciamiento público del Ministerio de Educación sobre la iniciativa.

Qué sigue

Como es una reforma constitucional, el artículo 375 de la Constitución exige que el trámite se cumpla en dos periodos ordinarios y consecutivos: ocho debates en total, cuatro en la Cámara y cuatro en el Senado. El proyecto lleva uno.

Mientras no termine ese recorrido, la obligación sigue siendo de los 5 a los 15 años. Y aun si se aprueba, el preescolar de tres grados no sería exigible de un día para otro, por el parágrafo de progresividad.